Como todos sabéis la
luz que nos llega del Sol es blanca porque está formada por todos los colores
unidos. Sin embargo, el gran Newton demostró a finales del siglo XVII que los
colores se descomponen y se hacen visibles individualmente tras atravesar un prisma.
Esto es debido a que cada color posee un índice de refracción
distinto. Este índice de refracción
no es más que una forma de medir la ligera variación que se produce en la
velocidad de la luz cuando pasa de un medio a otro.
Antes de seguir
debemos aclarar dos conceptos claves como son la refracción y la reflexión. El primero es el fenómeno que ocurre cuando
la luz pasa de un medio material a otro tras atravesar la frontera entre ambos;
mientras que en el segundo la luz rebota en la frontera y no cambia de medio.
